Василенко Микола Прокопович
Українська педагогіка в персоналіях. ХХ століття / За редакцією О. В. Сухомлинської / навчальний посібник для студентів вищих навчальних закладів, у двох книгах. - К. : «Либідь», кн. 2., С. 15–20.
Василенко
Микола Прокопович
(1866–1935)
Учитель, викладач, вчений,
попечитель Київського учбового округу,
міністр освіти і мистецтв в
уряді гетьмана Скоропадського
Микола Прокопович Василенко народився 2 лютого 1866 р. в селі Есмань Глухівського повіту на Чернігівщині (тепер селище Червоне Глухівського району Сумської області) в родині дрібного службовця. Батьки готували сина до навчання за допомоги послуг домашнього вчителя В.Х.Веллера, про якого у майбутнього вченого залишилися теплі спогади на все життя. В автобіографії він із вдячністю говорить про свого вчителя, визнаючи, що саме той заклав у нього «міцний фундамент навчання і розумової роботи».
В 1883 р. юнак закінчив Глухівську прогімназію, в 1885 р.— Полтавську гімназію, в 1890 р.— історико-філологічний факультет Дерптського (тепер Тартуський) університету, отримавши звання кандидата російської історії.
Відтоді історія надовго увійшла в коло наукових інтересів Миколи Прокоповича. Причому, більше він цікавився історією України, або, як тоді говорили, Малоросії, знання про яку, не виокремлювалося, бо Україна в той час входила до складу Російської імперії. У назвах його історичних розвідок різного часу слово «Малоросія» у зв’язку з тією чи іншою проблемою зустрічається часто («К вопросу о децентрализации исторических архивов : Судьба Румянцевской Описи Малороссии», 1892 р., «О происхождении группы капиталистов в Малороссии в XVII и XVIII вв.», 1895 р., «О скупле земель в Малороссии и её причинах», 1895 р.). Можливо, такій зацікавленості історією України сприяли лекції видатного історика В.Б.Антоновича з історії козаччини, які Микола Василенко слухав у Києві, куди переїхав по закінченні університету для продовження освіти, а може, на його вподобання вплинула особистість талановитого дослідника історії Лівобережної України О.М.Лазаревського — керівника магістерської дисертації вченого «Землеволодіння на Лівобережній Україні в XVII–XVIII ст.» (1910 р.).
Крім роботи над магістерською дисертацією Микола Прокопович Василенко працював у багатьох архівах України. Але наукова діяльність не давала засобів для життя, і він починає шукати місце вчителя. З 1893 р. бере початок його педагогічна діяльність у середніх навчальних закладах Києва : спочатку викладає історію та російську мову у приватній жіночій гімназії А.А.Бейтель (до 1903 р.), згодом — у Київській Фундуклеївській гімназії та в Кадетському корпусі. Сумлінна праця Миколи Прокоповича Василенка була належно оцінена : він був нагороджений кількома орденами, отримав чин колезького радника.
